Chelsea memiliki kesempatan untuk mendekati puncak klasemen Premier League saat kedatangan pemuncak klasemen sementara Manchester City di Stamford Bridge, Sabtu (30/9) malam akhir pekan ini. Saat ini, The Blues dan The Citizens terpisahkan tiga angka di klasemen sementara.
 |
| Bola |
Baik Chelsea maupun Manchester City memiliki catatan apik di awal musim ini. Terlepas dari kekalahan mengejutkan di pekan pertama melawan Burnley, performa The Blues begitu mentereng semenjak itu meskipun sempat ditahan imbang tanpa gol oleh Arsenal.
Begitu juga dengan Manchester City yang hingga pekan keenam menjadi satu dari dua klub bersama Manchester United yang belum merasakan kekalahan. Luar biasanya, di tiga pertandingan terakhir mereka di Premier League, Gabriel Jesus dkk mampu mencetak 16 gol tanpa sekalipun kebobolan. Setelah membantai Liverpool lima gol tanpa balas, The Citizens mengalahkan Watford 6-0 dan Crystal Palace 5-0.
Dan, bagi Manchester City, bersua Chelsea adalah laga sesungguhnya. Seperti kata gelandang Manchester City Ilkay Gundogan yang menyebut kegigihan timnya untuk meraih gelar liga akan diuji di kandang Chelsea.
“Ini merupakan pertandingan besar dan ini adalah laga tandang, maka ini menjadi semakin sulit, namun kami merasa siap,” kata pemain internasional Jerman berusia 26 tahun itu.
“Jika Anda bertanya kepada manajer, maka selalu ada sesuatu untuk ditingkatkan, namun kami tahu bahwa kami (Manchester City) adalah tim hebat, kami memiliki pemain-pemain hebat, dan ini tergantung kepada kami untuk membuktikannya setiap hari keempat.”
Bermain di kandang sendiri, Chelsea jelas dipastikan mendapatkan dukungan penuh suporter mereka. The Blues juga tengah berada dalam kepercayaan diri tinggi setelah mengalahkan Atletico Madrid di Liga Champions tengah pekan ini. Kemenangan itu jelas mengatrol kepercayaan diri Eden Hazard dkk, terlebih mereka bermain begitu solid di Wanda Metropolitano.
Terlepas dari David Luiz yang dipastikan absen karena suspensi kartu merah, pelatih Antonio Conte bisa memainkan semua pemain terbaiknya. Besar kemungkinan Antonio Rudiger akan diplot menggantikan David Luiz di jantung pertahanan bersama Gary Cahill dan Cesar Azpilicueta.
Untuk lini tengah, pertanyaan besarnya adalah, apakah Conte berani bermain 3-4-3 untuk tampil lebih menyerang, atau kembali bermain dengan formasi 3-5-2 yang terbukti solid ketika menghadapi tim-tim besar. Apalagi di pertandingan terakhir melawan Atletico, formasi dengan tiga gelandang tengah mampu tampil solid, serta duet Eden Hazard dan Alvaro Morata tampil padu di lini depan.
Dari kubu Manchester City, pelatih Josep Guardiola akan pusing memilih komposisi di lini depan mereka. Sergio Aguero yang begitu tajam di awal musim ini, kemungkinan besar akan absen karena baru saja mengalami kecelakaan mobil dan dikabarkan mengalami cedera tulang rusuk yang diperkirakan absen sekitar dua bulan. Selain Aguero, mereka juga dipastikan tanpa Benjamin Mendy yang cedera.
Yang juga menjadi pertanyaan apakah Guardiola akan bermain dengan empat bek di lini belakang, atau memainkan tiga bek untuk meladeni permainan The Blues. John Stones, Nicolas Otamendi sejauh ini tampil solid dengan dua formasi itu, dan kehadiran Ederson di bawah mistar gawang juga membuat The Citizens musim ini lebih kokoh di belakang. (int)
Prakiraan Pemain
Chelsea: Courtois; Azpilicueta, Cahill, Christensen; Moses, Kante, Bakayoko, Alonso; Hazard, Pedro; Morata
Man City: Ederson; Danilo, Stones, Otamendi; Fernandinho; Walker, De Bruyne, D. Silva, B. Silva Delph; Jesus
